2025년 지방 소멸 대응 마을 돌봄 시스템 설계 전략

2025년 지방 소멸 대응 돌봄의 소외는 곧 지역의 소외로 이어짐

 

2025년 현재 한국의 지방 소멸 위기는 단순히 인구가 줄어드는 문제가 아니라, 돌봄 기능의 공백에서 기인하는 생활 기반 붕괴 현상으로 확장되고 있다. 특히 농촌과 산간 지역에서는 고령자 비율이 40%를 넘는 곳이 증가하면서, 공식적인 사회복지 시스템으로는 더 이상 일상적 돌봄 수요를 감당할 수 없는 지경에 이르렀다. 이러한 현실 속에서 제도는 여전히 ‘시설 중심 복지’나 ‘도시형 서비스 전달체계’에 머물러 있고, 그 결과 지방은 돌봄 사각지대가 되고 있다. 문제는 돌봄의 부재가 단지 개인의 건강이나 생존 문제에 그치지 않는다는 점이다. 돌봄이 사라진 마을은 공동체의 연결 고리가 끊기고, 신뢰가 사라지며, 결국 지역 자체의 생명력이 무너지게 된다. 지방 소멸은 인구의 문제이기도 하지만, 더 근본적으로는 돌봄의 구조가 붕괴하는 데서 시작된다는 사실을 주목해야 한다. 이러한 문제의식에서 출발해 마을 단위에서의 새로운 지역 사회 통합 돌봄 시스템 설계가 지방 정책의 핵심 전략으로 제시되어야 한다.

 

2025년 지방 소멸 대응 기존 커뮤니티 복지 정책의 한계와 구조적 오류

 

현재 시행 중인 지역 사회 통합 돌봄 관련 정책들은 대부분 지자체 중심으로 복지 행정이 확장되는 형태를 띠고 있다. 읍면동 주민센터에 사회복지 공무원을 추가 배치하거나, 보건소와 연계해 취약 계층 모니터링을 강화하는 방식이 일반적이다. 하지만 이런 방식은 물리적 접근성만 해결할 뿐, 관계 기반의 돌봄을 만들어내지는 못한다. 실제로 농촌 마을에서는 공무원이 방문해 혈압을 재주고, 응급 연락망을 체크하는 방식이 일상화되어 있지만, 정작 고립된 노인은 그 이후에도 여전히 혼자 밥을 먹고, 혼자 잠을 자고, 혼자 외로움을 견뎌야 한다. 즉, 지금의 지역 사회 통합 돌봄은 ‘기능 중심 점검’에 머물러 있으며, 돌봄의 핵심인 관계와 공동체의 회복을 다루지 못하고 있다. 더구나 복지 행정은 마을의 비공식 돌봄 자원들과 단절되어 있다. 마을회, 이장, 교회, 노인회, 부녀회 등 지역 안에 존재하는 비공식적 돌봄 주체들이 행정 시스템과 연동되지 않기 때문에, 서로 다른 영역에서 중복되거나 공백이 생기게 된다. 이 구조 속에서는 지역 사회 통합 돌봄이 확장될수록 비효율만 증가하고, 주민의 신뢰는 약화한다.

 

 

2025년 지방 소멸 대응 마을 기반 돌봄 생태계 구축을 위한 핵심 설계 방향

진정한 지역 사회 통합 돌봄 시스템은 마을 주민 스스로가 돌봄의 주체가 되어야 작동할 수 있다. 이를 위해 필요한 첫 번째 조건은 '비공식 돌봄 자산의 구조화'이다. 각 마을에는 이미 일상적으로 누군가를 챙기고, 안부를 확인하고, 급할 때 달려가는 관계망이 존재한다. 하지만 지금까지 정책은 이 비공식 자산을 ‘비전문성’으로 간주하고 제도 밖으로 밀어내 왔다. 이제는 반대로 이러한 비공식 네트워크를 제도 안으로 편입시켜야 한다. 이를 위해 마을 단위로 ‘생활 돌봄 지도’를 구축하고, 누가 누구를 챙기고 있는지, 어떤 경로로 돌봄이 발생하는지를 시각화해야 한다. 이 데이터를 기반으로 마을에는 ‘생활 돌봄 코디네이터’를 공식 배치하고, 복지 공무원은 이들과 연계하여 행정과 공동체의 역할 분담 구조를 설계해야 한다. 단지 정보를 수집하는 것이 아니라, 실제 주민들이 일상에서 자발적으로 돌봄을 수행할 수 있도록 활동비, 교육, 자율 계획 수립 권한을 부여하는 방식으로 권한을 이전해야 한다. 이러한 구조가 성립되면 마을은 돌봄을 ‘서비스’가 아니라 ‘생활’로 받아들이게 되고, 지속 가능한 생태계가 만들어진다.

 

 

2025년 지방 소멸 대응 커뮤니티 기반 돌봄 경제 모델을 통한 자립 가능성 확보

 

지역 사회 통합 돌봄이 지속 가능하기 위해서는 돌봄을 위한 인적 자원과 예산이 안정적으로 확보되어야 한다. 하지만 중앙정부 보조금이나 지자체 복지 예산만으로는 장기 지속이 어렵다. 그래서 제안되는 것이 바로 ‘돌봄 경제 모델’이다. 이는 단지 돈을 버는 경제 활동이 아니라, 돌봄 자체를 하나의 경제순환 구조로 설계하는 방식이다. 예를 들어 마을 내에서 운영되는 공동급식소, 반찬 배달 사업, 마을 공방, 노인 대상 건강관리 프로그램 등을 사회적협동조합 또는 마을기업 형태로 전환하고, 지역주민이 생산자와 수혜자가 동시에 되도록 구조를 설계한다. 이를 통해 마을 안에서 발생하는 경제적 가치를 다시 돌봄 시스템으로 환류하게 만들 수 있다. 예산은 지역 내에서 순환하고, 청년은 돌봄 기반 일자리로 유입되고, 노인은 수혜자이자 운영 주체가 되며, 이 모든 과정이 지역 공동체 내에서 자율적으로 이뤄진다. 더 나아가 이러한 지역 사회 통합 돌봄 기반 경제 활동은 지역 간 네트워크를 통해 다른 마을과 연계될 수 있으며, 이를 통해 광역적 돌봄 플랫폼으로 발전할 수 있는 가능성도 확보된다.

 

 

2025년 지방 소멸 대응 돌봄을 넘어 공동체 재생 시스템으로 확장해야 한다

 

지역 사회 통합 돌봄 시스템은 단순한 복지정책이 아니다. 이는 마을이라는 가장 작은 단위가 사회적 연대, 자원 순환, 역할 분담, 그리고 신뢰 회복의 시스템을 복원하는 과정이다. 마을이 돌봄의 주체가 되면, 그 안에서 새로운 관계망이 생기고, 주민 간 역할이 재구성되며, 외부에서 청년이 들어올 수 있는 정서적·사회적 기반도 생겨난다. 더 이상 마을은 ‘누군가 도와줘야 할 대상’이 아니라, ‘스스로 문제를 해결할 수 있는 실험의 장’으로 전환된다. 결국 지역 사회 통합 돌봄은 지방이 가진 마지막 회복 가능성을 끌어올리는 전략이며, 단지 복지의 연장이 아니라 지역 재생 그 자체다. 정책 설계자는 지역 사회 통합 돌봄을 서비스 배달 방식에서 벗어나, 마을의 사회적 자율성과 복원력을 회복시키는 생태계 설계로 접근해야 하며, 이때 진정한 지방 소멸 대응 전략은 시작된다. 이제는 돌봄을 비용이 아니라, 관계와 순환과 생존의 구조로 바라볼 시간이다.